قراءة نفسية في ظاهرة السرقات الفكرية

-FOR ENGLISH, PLEASE SCROLL DOWN-

ليست كل الجرائم تُرتكب بالأسلحة أو بالعنف، فبعضها يُرتكب في صمت تام. يكتب شخص رواية، أو يرسم لوحة، أو يقضي سنوات في إعداد بحث علمي، ثم يظهر آخر ليضع اسمه على هذا الجهد وكأنه صاحبه الحقيقي. وفي كل مرة تنكشف فيها واقعة من هذا النوع، ينشغل الرأي العام بالسؤال القانوني: هل وقعت السرقة بالفعل؟ ومن يملك الحق؟ لكنني أرى أن السؤال الأهم هو: ما الذي يدفع إنسانًا إلى أن ينسب لنفسه عملًا يعرف يقينًا أنه لم يصنعه؟  لماذا يسرق بعض الناس إبداع الآخرين؟ 

قد يبدو الجواب بسيطًا: الرغبة في الشهرة أو المال. لكن علم النفس يشير إلى أن الصورة أكثر تعقيدًا من ذلك؛ فالانتحال لا يكشف فقط عن خلل أخلاقي، بل قد يعكس أيضًا اضطرابات في تقدير الذات، وآليات دفاع نفسي، وأنماطًا شخصية تجعل الفرد يفضل الاستيلاء على نجاح الآخرين بدلًا من تحمل مشقة صناعة نجاحه الخاص ففي كثير من الحالات، لا يكون الشخص الباحث عن المجد قادرًا على بناء احترامه لذاته من خلال الإنجاز الحقيقي، فيلجأ إلى بناء صورة زائفة عن نفسه. يصبح هدفه أن يبدو مبدعًا، لا أن يكون مبدعًا. وهنا يتحول العمل المسروق إلى وسيلة سهلة للحصول على التصفيق والإعجاب دون دفع ثمن المعرفة أو التدريب أو الخبرة أو سنوات المحاولة والفشل التي مر بها صاحب العمل الأصلي. ومن المفارقات أن بعض هؤلاء لا يعانون من نقص الثقة بالنفس بالمعنى التقليدي، بل من نوع آخر أكثر تعقيدًا؛ فهم يعيشون صراعًا بين شعور داخلي بالعجز وصورة خارجية يريدون الحفاظ عليها مهما كان الثمن. لذلك يصبح الانتحال بالنسبة إليهم حلًا نفسيًا مؤقتًا، يخفف من خوفهم من الفشل ويحافظ على المكانة الاجتماعية التي صنعوها لأنفسهم.

ويتحدث علماء النفس كذلك عن ما يُعرف بالنرجسية الهشة، وهي تختلف عن الصورة النمطية للنرجسي المتفاخر والمتعجرف. فالنرجسي الهش يعتمد اعتمادًا كبيرًا على إعجاب الآخرين ليشعر بقيمته، لكنه في الوقت نفسه يخشى النقد والانكشاف. ولهذا قد يفضل سرقة عمل ناجح على المجازفة بإنتاج عمل قد لا يلقى التقدير. فالنجاح بالنسبة له ليس وسيلة لتحقيق الذات، بل وسيلة لحماية صورة هشة يخشى انهيارها، وهناك أيضًا عامل آخر لا يقل أهمية، وهو الشعور المبالغ فيه بالاستحقاق. فبعض الأشخاص يقتنعون بأن مكانتهم الاجتماعية أو شهرتهم أو مناصبهم تمنحهم حقًا ضمنيًا في استخدام أعمال الآخرين دون إذن أو حتى دون نسبها إلى أصحابها. ويبدأ العقل في إنتاج مبررات تبدو منطقية لصاحبها، مثل: "الجميع يفعل ذلك"، أو "لقد أجريت بعض التعديلات"، أو "العمل منشور على الإنترنت وبالتالي أصبح متاحًا للجميع". ويُطلق علماء النفس على هذه العملية اسم الانفصال الأخلاقي، وهي آلية تسمح للفرد بارتكاب سلوك غير أخلاقي مع الاحتفاظ بصورة إيجابية عن نفسه.

إن ما يجعل هذه الظاهرة أكثر خطورة هو أنها لا تقتصر على الأفراد المغمورين، بل قد تصدر أحيانًا عن شخصيات عامة يفترض أنها قدوة في مجالاتها. ففي مصر، أثارت قضية مصممة الجرافيك غادة والي جدلًا واسعًا بعد اتهامها باستخدام أعمال لفنانين أجانب في تصميمات نُسبت إليها، وتحولت القضية إلى نزاع قانوني وحقوقي لسنوات. كما شهد الوسط الإعلامي حالة أخرى عندما تعرضت الإعلامية مها الصغير لانتقادات بعد عرض أعمال فنية ونسبها إلى نفسها قبل أن يتبين أنها تعود إلى فنانين آخرين، بحسب ما أعلنه أصحاب تلك الأعمال. كذلك لم تسلم البيئة الأكاديمية من هذه الظاهرة، إذ شهدت الجامعات المصرية والعربية عبر السنوات عددًا من وقائع الانتحال في الرسائل والأبحاث العلمية، سواء بدافع السعي إلى الترقية أو الحفاظ على المكانة الأكاديمية أو الهروب من ضغوط الإنتاج العلمي، لكن من المهم هنا التمييز بين تفسير السلوك وتشخيص الأشخاص. فوجود واقعة انتحال، حتى إذا ثبتت، لا يسمح لنا بالقول إن صاحبها يعاني اضطرابًا نفسيًا بعينه. فالتشخيص النفسي عملية إكلينيكية معقدة لا يمكن استخلاصها من واقعة واحدة أو من متابعة إعلامية. ما يمكن تحليله هو السلوك نفسه والدوافع المحتملة التي تناولتها الأدبيات النفسية، لا إصدار أحكام طبية على أشخاص بعينهم.

تزداد المشكلة اليوم مع انتشار وسائل التواصل الاجتماعي والذكاء الاصطناعي، حيث أصبحت سرقة المحتوى وإعادة نشره أو تعديله أسهل من أي وقت مضى. ومع كل عملية سرقة تمر دون مساءلة، يتلقى الدماغ رسالة خطيرة: المكافأة أكبر من العقوبة. يحصل الشخص على الإعجاب، وتزداد شهرته، ولا يدفع ثمنًا حقيقيًا، فيتحول الانتحال من سلوك استثنائي إلى عادة متكررة، ولا يقتصر الضرر على صاحب العمل المسروق وحده، بل يمتد إلى المجتمع بأكمله. فعندما يرى المبدع الحقيقي أن سنوات جهده يمكن أن تُختزل في ضغطة زر ينسب بها آخرون عمله لأنفسهم، يفقد الثقة في قيمة الإبداع، بينما يتعلم الشباب أن الطريق الأقصر إلى النجاح ليس الاجتهاد، بل القدرة على الاستيلاء على جهود الآخرين دون انكشاف.

ولذلك فإن مواجهة هذه الظاهرة لا تكون فقط عبر العقوبات القانونية، رغم أهميتها، وإنما أيضًا عبر بناء ثقافة تحترم الملكية الفكرية منذ المدرسة والجامعة، وتعزز قيمة الاعتراف بالمصادر، وتربط النجاح بالإنجاز الحقيقي لا بالصورة الاجتماعية. كما أن بعض الأشخاص الذين تتكرر لديهم مثل هذه السلوكيات قد يستفيدون من العلاج النفسي إذا كانت مرتبطة بسمات شخصية راسخة، مثل الشعور المفرط بالاستحقاق أو الاعتماد المرضي على إعجاب الآخرين أو ضعف تقدير الذات.. في النهاية، تكشف سرقة الإبداع حقيقة نفسية مؤلمة؛ فالمبدع الحقيقي يبحث عن أن يترك أثرًا، أما المنتحل فيبحث عن أن يترك انطباعًا. الأول يصنع شيئًا يبقى بعده، والثاني يصنع صورة يخشى أن تنهار في أي لحظة. وبين الرغبة في أن تكون والرغبة في أن تبدو، تكمن المسافة الفاصلة بين الإبداع الحقيقي والانتحال.

-ENGLISH-

Not all crimes are committed with weapons or violence. Some are carried out in complete silence. Someone writes a novel, paints a masterpiece, or spends years conducting scientific research, only for another person to appear and place their own name on that work as if they were its rightful creator. Whenever a case like this comes to light, public attention immediately turns to the legal questions: Did theft actually occur? Who owns the rights? Yet, I believe the more compelling question is a psychological one: What drives a person to claim ownership of work they know with absolute certainty they did not create? Why do some people steal the creativity of others?

At first glance, the answer may seem obvious: the pursuit of fame, recognition, or financial gain. However, psychology suggests that the reality is far more complex. Plagiarism reveals not only an ethical failure but may also reflect fragile self-esteem, unconscious defense mechanisms, and personality traits that lead individuals to appropriate the achievements of others rather than endure the difficult process of creating something meaningful themselves.

In many cases, individuals seeking recognition are unable to build genuine self-worth through authentic achievement. Instead, they construct a carefully curated image of themselves. Their goal is not to be creative, but merely to appear creative. Consequently, stolen work becomes an effortless shortcut to applause, admiration, and prestige without paying the true cost of creativity—the years of learning, practice, experience, failure, and perseverance invested by the original creator.

Ironically, many of these individuals do not necessarily suffer from low self-confidence in the conventional sense. Rather, they experience a far more complicated internal conflict: a persistent gap between an inner sense of inadequacy and the polished public persona they feel compelled to maintain at all costs. Within this psychological framework, plagiarism becomes a temporary coping mechanism—one that eases the fear of failure while preserving the social identity they have carefully constructed.

Psychologists also describe what is known as vulnerable narcissism, a personality pattern that differs significantly from the stereotypical image of the loud, arrogant narcissist. Vulnerable narcissists depend heavily on admiration and external validation to maintain their sense of self-worth, yet they are deeply fearful of criticism and exposure. As a result, they may choose to appropriate someone else's successful work rather than risk producing original work that might fail to receive praise. For them, success is not a path toward self-actualization but a means of protecting a fragile self-image that constantly feels under threat.

Another equally significant factor is an exaggerated sense of entitlement. Some individuals become convinced that their fame, social status, or professional position somehow grants them implicit permission to use other people's work without consent—or even without acknowledgment. Once this belief takes hold, the mind begins generating rationalizations that make unethical behavior seem acceptable: "Everyone does it." "I modified it enough." "It was already online, so it belongs to everyone." Psychologists refer to this process as moral disengagement, a cognitive mechanism that allows individuals to engage in unethical behavior while preserving a positive image of themselves.

What makes this phenomenon particularly troubling is that it is not limited to unknown individuals seeking quick recognition. At times, it involves public figures who are widely regarded as role models in their respective fields. In Egypt, for example, graphic designer Ghada Waly became the subject of widespread controversy after being accused of incorporating the work of foreign artists into designs attributed to herself, leading to years of legal and intellectual property disputes. Similarly, television personality Maha El Sagheer faced public criticism after presenting artworks as her own before it was revealed that they belonged to other artists, according to the creators themselves. Academia has not been immune either. Egyptian and Arab universities have witnessed numerous plagiarism cases involving theses and scholarly publications, often driven by the pressure of academic promotion, the desire to maintain professional status, or the demands of research productivity.

It is important, however, to distinguish between explaining behavior and diagnosing individuals. Even when plagiarism is clearly established, it does not justify concluding that the person involved suffers from a specific psychological disorder. Clinical diagnosis requires comprehensive psychological evaluation and cannot be inferred from a single incident or media coverage. What can be examined are the behavioral patterns and the psychological mechanisms discussed in the scientific literature—not the mental health of specific individuals.

The problem has become even more pronounced in the age of social media and artificial intelligence, where copying, republishing, and slightly modifying content has never been easier. Every act of plagiarism that goes unchallenged reinforces a dangerous psychological lesson: the reward outweighs the consequences. The individual receives admiration, gains visibility, and pays little or no meaningful price. Over time, plagiarism ceases to be an isolated unethical act and instead becomes a habitual strategy.

The damage extends far beyond the original creator. When genuine artists, writers, researchers, and innovators witness years of dedication reduced to a single click through which someone else claims their work, they begin to lose faith in the value of authentic creativity. Meanwhile, younger generations may gradually internalize the belief that the shortest route to success is not discipline, originality, and perseverance, but rather the ability to appropriate other people's achievements without getting caught.

For this reason, addressing plagiarism requires more than legal penalties, important as they are. It also demands the cultivation of a culture that respects intellectual property from the earliest stages of education, emphasizes the ethical importance of proper attribution, and teaches that lasting success is built upon genuine accomplishment rather than carefully managed appearances. Furthermore, individuals who repeatedly engage in such behavior may benefit from psychological intervention when their actions stem from enduring personality traits such as excessive entitlement, pathological dependence on external validation, or chronically fragile self-esteem.

Ultimately, the theft of creativity reveals a painful psychological truth. Genuine creators seek to leave a lasting contribution; plagiarists seek only to leave an impression. The former creates something that will outlive them, while the latter constructs an image they fear may collapse at any moment. Between the desire to be and the desire to appear lies the defining boundary between authentic creativity and plagiarism.